八思巴文虎头圆符牌
文、图/广州日报记者 金叶
甘肃省博物馆收藏的八思巴文虎头圆符牌,铁质,文字和虎纹毛发上镀银,通高18厘米,圆牌直径11.7厘米,重249克。圆牌上部为弧齿叶端形趺座,座顶有用于系绳佩带的椭圆形活环,系环牢固而灵活。趺座两面都有微微凸起的正面虎头、前爪和云气纹,属于浮雕,虎头上毛发冲天,浓眉大鼻,两眼圆睁凸出,厚唇大嘴,略微张开,威武而含蓄。符牌上的八思巴字应该是预制好的银字,嵌入按字形镂空的牌体上,所以符牌两面文字一正一反。无论是造型设计还是制作工艺,这枚虎符圆牌都让今人叹为观止。
虎符圆牌上的八思巴字,正面从左至右读,译作汉语为“上天眷命,皇帝圣旨。如不钦奉虔敬,治罪”。八思巴文是元世祖时代创建并推行的一种文字。“八思巴”在藏文里是“圣者”的意思,而创建这种文字的“八思巴”本名为罗卓坚赞,他很得忽必烈的赏识,被尊为国师。那个时候,忽必烈认为元朝疆土广大,有很多不同的语言文字,必须要统一一下才能有利于稳定,所以就把这创造新文字的工作交给了八思巴。八思巴后来就以藏文字为基符,研创出一种新的拼音文字,就是今天所说的八思巴文。而后来随着元朝的灭亡,八思巴文也就灭亡了。
在元朝,八思巴文主要应用在碑文,如现在甘肃泾川、陕西、河南等地的寺院里看到用八思巴文刻的皇帝圣旨,内容多涉及保护寺院;还有印章、钱币、书籍,如用八思巴文翻译的《百家姓》、《萨迦格言》;再就是符牌,元代由于疆域辽阔,要成功的治理,必须以畅达的交通为前提,所以元朝最早在全国范围内设立了水陆两类驿站。有了驿站,使者往来于各个驿站之间必须要有相关凭证,符牌就起到这个作用。
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