通货膨胀，通俗一点来说，就是口袋里的钞票一分没少，能买到的东西却越来越少。学院派对此的解释是，因货币供给大于货币实际需求，而引起的一段时间内物价持续而普遍上涨的现象，其实质是社会总需求大于社会总供给。

　　衡量通胀的指标有很多，其中最主要指标是消费者物价指数(CPI)。根据这一指数的高低，通货膨胀有“温和”与“恶性”之分。温和的通货膨胀即将物价上涨控制在1%-2%、至多5%以内。

　　事实上，温和通胀常常被认为是能够“润滑商业的巨轮”， 因为提高物价可以使厂商多得一点利润，以刺激厂商投资的积极性。反之，如果追求完完全全的价格稳定，则会带来极具毁灭性的通货紧缩（物价持续降低），将导致企业破产与经济衰退，甚至经济萧条。

　　因此，各国政府都倾向于使用温和通胀，一方面隐蔽地减少财政负债成本，另一方面推动经济持续发展。

　　新中国成立以来，我国共经历了3次通货膨胀，分别是1959-1961年三年自然灾害时期、1985-1988年物价改革以及1994-1996年。其中，1994年物价上涨率一度达到27.4%，也就是月初发的工资，到月末就缩水了1/3。

　　最近的一次鲜活的记忆，莫过于2008年夏天美元贬值，导致全球原油和粮食价格飙升，而国内以猪肉为主的食品价格也出现疯涨，导致去年中国全年CPI上涨5.90%。

　　去年9月突如其来的国际金融危机，犹如一盆冷水，浇灭了当时四蹿的通胀火苗。然而，美国政府采取的高额举债和美联储大开美元“印钞机”的举动，使得全球如今再陷“通胀”阴霾。